На пороге 21 века человечество оказалось в условиях обострения проблем невиданного масштаба и содержания, получивших название глобальных проблем современности. На фоне этих проблем стало реально осознаваться не только геофизическое единство  Земли, но и необходимость единства культуры, систем ценностей нашей цивилизации.

     Культура как способ адаптации   и организации жизнедеятельности людей является важнейшим показателем их отношения друг к другу и к природному окружению. В зависимости от содержания и ориентации она может сближать и отчуждать народы. В наше время выживание человечества во многом зависит от становления единой мировой культуры (единого культурного пространства), сочетающего в себе самобытные национальные культуры с общечеловеческими ценностями.

    Сложнейшие проблемы современного мира с особой остротой ставят вопрос об интеллектуальных и гуманистических качествах личности. Становится очевидным, что формирование индивида должно происходить под влиянием как национальной, так и мировой культуры. Соответствие  этим двум измерениям  позволяет избежать односторонности во взаимоотношениях человека с социальным и природным окружением.

    Становление мировой культуры неправомерно отождествлять с европеизацией культуры. Ибо в нем аккумулируются общезначимые достижения всех культур народов мира при сохранении их относительной самостоятельности. Единая культура человечества не заменяет культуры отдельных народов, а дополняет их, помогает им в решении сложных проблем современности. Другими словами, культура предстает не просто как опыт жизнедеятельности людей на национальном уровне, а как многомерное явление, связанное с глобальными процессами.

      Фундаментом как национального, так и мирового развития должна стать гармония человека и природы. На смену прежним, ориентированным исключительно на развитие экономики, стратегиям, должна прийти стратегия, в центре которой находится человек. Современный образ жизни людей и их цели, сформировавшиеся в эпоху индустриального общества, должны подвергнуться коренным изменениям. Вот почему необходимо целенаправленно использовать не только культурные традиции, но и развивать, пропагандировать новую экологическую культуру.

     Экологическая культура предстает как новый способ соединения человека с природой, примирения его с ней на основе более глубокого ее познания.

    Важнейшим признаком экологической культуры является отказ от наивного антропоцентризма и переход к системе взглядов, которая строится биосфероцентристики. Это значит, что теперь при решении любых проблем приоритет необходимо отдавать факторам природным, а не социально-экономическим.

     Конечной целью такого подхода все равно является человек, но не прямо, а опосредованно, через сохранение природной среды его существования. Мерой экологической культуры выступает экологическая этика. В экологической этике в сферу нравственных отношений, кроме традиционно рассматриваемых отношений «человек – человек», «человек-общество» включается также целый ряд сторон отношений «человек-природа».

     Основное свойство, присущее экологической этике, связано с тем, что приоритетной в ней остается забота о природных условиях существования будущих поколений. Обращенность в будущее, которая предполагает и заботу о настоящем, отличает экологическую этику от традиционных направлений этики.

     Положения экологической этики уже сейчас позволяют предложить следующие требования: отказываться от любых действий, которые могут подорвать возможности существования будущих поколений; мера ответственности перед потомками должна быть приоритетной при принятии решений, касающихся состояния природной среды; недопустимо в интересах ныне живущих людей наносить ущерб интересам будущих поколений.

     Однако положения экологической этики, призванные обеспечить гармонизацию взаимодействия человека и природы, могут быть реализованы, если они практически пронизывают самые различные сферы человеческой деятельности: образование, воспитание, политику и др. Только в этом случае этические нормы, насыщенные экологическим содержанием, не останутся благим пожеланием и приблизят становление нового, экологического общества.

     Для дальнейшего развития цивилизации необходимо упорядочение жизнедеятельности людей, способов их организации, культуры в цело в самых различных уголках нашей планеты. Становится очевидной необходимость общечеловеческих ценностей, дополняющих ценности национальных культур. Объединяющие гуманистические положения развиваются благодаря экологической этике. Это дает основания для диалога культур, взаимопонимания наций и народностей. На основе экологической этики формируется новое отношение к природе, ее разумное, предусмотрительное освоение.